ⓒ 2019 WATV

70億の人類に宣教するこの時代に合わせて、海外宣教を準備する聖徒たちのための行事が開催された。5月26日、沃川Go&Come研修院で開かれた第16回外国語聖書発表力コンテストだ。この日、沃川Go&Come研修院には世界福音の大志を抱いた韓国6千人余りの聖徒と牧会者、第74回海外聖徒訪問団が一緒に参加した。

第一部礼拝で天の母は「信仰を持って預言に歩調を合わせる者が、新しい契約の働き手であり、神様に喜んでいただける者」と仰せになり、子どもたち皆が世の中をびっくりさせる程の信仰で、神様の栄光を現わすように祈ってくださった。また、「聖書の預言は読んで、聞くことに止まらず、守る者が幸いである」と悟らせてくださり「聖書に記録されているように、すべての民に御言葉が宣べ伝えられるためには、信仰に加えて各国の言語も重要である。預言を信じて外国語を勉強し準備したので、初代教会のような聖霊の能力をまとって、全世界に福音を宣べ伝えることに先頭に立って励もう」と勇気を奮い立たせてくださった （黙1:3、マコ16:15-16、マタ28:18-20、マタ24:13-14、申28:1-6、13 ）。

総会長金湊哲牧師は聖徒たちの変わらぬ関心と参加で、外国語聖書発表力コンテストがいつしか16回目を迎えたことについて、神様に感謝をささげ、神様からいただいた外国語の能力が「魂の救い」という価値ある御業の役に立つように、参加者全員に、ペトロのような信仰とパウロのような情熱があふれることを念願した。

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、第二部コンテストが始まった。現場の雰囲気は熱かった。白髪混じりの壮年から若さあふれる学生まで、年齢や性別は違っても、参加者たちは皆同様に、熱意に満ちていた。参加者たちは、249組に分かれ、英語・スペイン語・ポルトガル語・ロシア語・モンゴル語など26の言語で、真理を力強く発表した。ベンガル語・広東語・クメ
ール語(カンボジア語）・カンボジア語など接しにくい言語部門の参加者も大幅に増え、各大陸と都市のあちこちに命の良い知らせが伝わることを願う聖徒たちの心を代弁した。

海外の聖徒たちは各自の母国語の組に編成され、参加者たちの発表に耳を傾け、模範発表もした。ゲルゲイ（ハンガリー ブダペスト）兄弟は「ハンガリー語は発音や文法が難しくて学ぶのが大変なのに、ネイティブレベルで発表を準備した韓国の聖徒たちの努力に感動した」と驚きを示した。イッセル（メキシコ ケレタロ）姉妹は「26の言語コンテストがあること自体がすごい。本国に帰ったら、私も韓国の家族のように、全力を尽くして福音を伝えたい」と強い意志を明らかにした。

本館でコンテストが盛んに繰り広げられている時、体育館では、総会長金湊哲牧師が言語教育の参加者を対象に特別講演を行った。「すべてのことは、考えの結果(たくらみが結んだ実）であるため、確実な福音の目標を持って努力すれば、聖霊の御力をまとって目標を完全に成し遂げることができる」という要旨の講演は、参加者たちに自信を植え付けた。

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今回のコンテストでは、60人の参加者が受賞の栄誉に輝いた。天の母は受賞者一人ひとりに賞状を授与され、手を握られながら祝ってくださった。フィリピンで福音を伝えながら、語学力の足りないことを悟り、毎日涙で祈ったというユ・ジョンス（英語部門受賞、春川）兄弟は、私自身よりも天の父と天の母に頼るとき、能力を下さるということを体験した。うぬぼれず、いつも神様の能力を求めて、与えられた福音の使命を果たしたい」と覚悟を固めた。

大学で日本語を専攻したソン・ジイェ（日本語部門受賞、富川）姉妹は、「真理が歪曲されないように文法に注意して練習した。さらに頑張りなさいという意味で賞を下さったのだと信じ、細かいところまで準備して、災いが多い日本に災いを避けることができる過越祭を必ず知らせたいと思う」と希望を述べた。

コンテストを終えて、天の母は「天の父の福音の生涯に付き従って行こうという気持ちで、熱心に準備してくれてありがたい。わたしの羊はわたしの声を聞き分けると言われたので、誰に会っても自信を持って真理を伝えよう」と応援してくださった。福音のビジョンを確認して勇気を得た参加者たちの目は、70億の人類に一日も早く救いの知らせを伝えようという決意で一層輝いた。